Όλα ξεκίνησαν από τη γιαγιά μας, την Αφροδίτη, τη μητέρα Νίκη, που έφτιαχνε την παραδοσιακή συνταγή του χαλουμιού. Όλοι στο χωριό λάτρεψαν το χαλούμι της μητέρας της Νίκης και αργότερα η κυρία Νίκη αποφάσισε να διατηρήσει την παράδοση. Η κυρία Νίκη αφιέρωσε χρόνια για να παρακολουθήσει και να εξασφαλίσει όλη τη διαδικασία παραγωγής του αυθεντικού χαλουμιού και ο κόσμος γοητεύτηκε με αυτή τη γεύση. Η κυρία Νίκη τότε παρακινήθηκε από τον ενθουσιασμό του κόσμου για τη συνταγή της για το χαλούμι. Αποφάσισε λοιπόν να ιδρύσει τη δική της γαλακτοκομική εταιρεία και να διαθέσει τη διάσημη συνταγή της για χαλούμι στη μικρή αγορά της Κύπρου.

Αυτή τη στιγμή η κυρία Νίκη είναι από τους τελευταίους χαλλουμιοποιούς που διατηρούν την αυθεντική συνταγή μόνο με πρόβειο και κατσικίσιο γάλα. Αν και μικρή παραγωγή, η Niki’s Dairy εξάγει το αυθεντικό κυπριακό χαλούμι σε άλλες χώρες.

Το γαλακτοκομείο Χρ. Κωνσταντίνου, είναι μια μικρή οικογενειακή επιχείρηση, στο πανέμορφο χωριό Πραστειό Αυδήμου, που βρίσκεται στη πόλην Λεμεσό, της Κύπρου.

Με τεχνογνωσία και παράδοση, που πέρασε από τη γιαγιά Χριστίνα στη συνώνυμη εγγονή της και μέτεπειτα στο δισέγγονό της Βασίλη, έχουμε καταστεί μια από τις μικρομεσαία επιχείρηση που δραστηριοποιείται στον τομέα της «Παραγωγής 100% χειροποίητων γαλακτοκομικών προϊόντων».

Το Γαλακτοκομείο Χρ. Κωνσταντίνου ΛΤΔ « ΤΟ ΠΡΑΣΚΙΤΙΚΟ», παράγει και προμηθεύει προϊόντα, όπως Χειροποίητο Φρέσκο και Ώριμο χαλλούμι, Χειροποίητη Φρέσκια και Ξερή Αναρή, Χειροποίητο Φρέσκο Τραχανά και Χειροποίητο Παραδοσιακό Τυρί Φλαούνας, σε επιχειρήσεις και ιδιώτες, τοπικά αλλά και στο εξωτερικό.

Μετά από τόσα χρόνια εμπειρίας, συνεχίζουμε να αξιοποιούμε τις παραδοσιακές συνταγές, τις ίδιες μεθόδους και τεχνικές που μας μεταλαμπάδευσαν οι γιαγιάδες μας.

Ανάμεσα στις πολλές χαρουπιές που υπήρχαν και εξακολουθούν να υπάρχουν μέχρι σήμερα στο χώριο, μπορείτε να συναντήσετε πολλά ελαιόδεντρα, τα οποία βρίσκονται στο μέρος αυτό από αρχαιοτάτων χρόνων.
Οι κάτοικοι του Πραστειού ασχολήθηκαν και με το μάζεμα της ελίας, αφού η περιοχή προσφέρονταν πολύ για την ανάπτυξη της.

Επομένως, όσοι από τους κατοίκους είχαν στα κτήματα τους ελαιόδεντρα, εξασφάλιζαν το λάδι τους για ολόκληρη τη χρονία ή ακόμη το πουλούσαν σε αυτούς που δεν είχαν. Η διαδικασία του μαζέματος ήταν απλή. Με την ωρίμανση του καρπού, οι παραγωγοί άρχιζαν να λουβούν (=κόβουν) τις ελιές και να τις μεταφέρουν με σακιά στο σπίτι, μέχρι να μπορέσουν να τις πάνε στο ελαιοτριβείο, στους παλιούς ελιόμυλους για να βγάλουν το λάδι τους. Την παλιά εποχή, αποθήκευαν το λάδι σε πήλινα δοχεία (πιθάρια). Πέρα από το λάδι, οι ελαιοπαραγωγοί μάζευαν και ελιές τις οποίες αποθήκευαν σε πήλινα δοχεία για να έχουν ολόχρονα στο τραπέζι τους. Η παραγωγή της ελίας ήταν άμεσα εξαρτημένη από την βροχόπτωση της χρονιάς και την ευρωστία των ελαιοδέντρων

Οι γυναίκες μάζευαν από κάτω τα χαρούπια και τα έβαζαν μέσα στα καλάθια και τις κοφίνες που είχαν και ύστερα στα σακιά. Μετά το 1940, οι παραγωγοί χρησιμοποιούσαν τις ”καναβίτσες ΄΄, τις οποίες άπλωναν κάτω από το δέντρο για να πέφτουν πάνω τους τα χαρούπια. Στη συνέχεια, τα σακία μεταφέρονταν στο σπίτι και από εκεί στις αποθήκες που βρίσκονταν στην παραλία του γειτονικού χωριού Αυδήμου.

Από τις αποθήκες τα χαρούπια μεταφέρονταν με βάρκες, που ήταν προσδεμένες στην αποβάθρα, στο καάβι που ήταν αγκυροβολλημένο μέσα στη θάλασσα λόγω του ότι δεν υπήρχε λιμάνι για να προσδεθεί. Έπειτα, το εμπόρευμα ταξίδευε προς τον προορισμό του. Αυτά συνέβαιναν κατά την περίοδο της συγκομιδής των χαρουπιών.

Τα έσοδα από την πώληση του ”μαύρο χρυσού”, αποτελούσαν για αρκετούς κατοίκους το κύριο εισόδημα με το οπίο συντηρούσαν την οικογένεια τους. Σήμερα, η διαδικασίατου μαζέματος και της μεταφοράς του προϊντος αυτού έχει αλλάξει όπως και οι περισσότερες γεωργικές εργασίες. Στο σημείο αυτό πρέπει να αναφέρουμε ότι το χαρούπι είναι κατάλληλο για αειφόρα γεωργία, αφού απαιτεί ελάχσιτη ανθρώπινη παρέμβαση και έχει ελάχιστες απαιτήσεις όσον αφορά χημικές παρεμβάσεις (φυτοφάρμακα), θρεπτικά συστατικά (λιπάσματα) και μηχανική κατεργασία, δίνοντας ταυτόχρονα μια πληθώρα υγιεινών και φυσικών προϊντων διατροφής κατάλληλο για διάφορες χρήσεις

Αρκετές μέρες πριν από το μάζεμα των χαρουπιών, οι κάτοικοι του Πραστειού ετοίμαζαν τα σύνεργα τους όπως βέρκες, σατσιά (σακία) ή σακούλες, δισάτσια, καλάθια – κοφίνες, σάματα και στρατούρκα ή σαμάρια για τα γαϊδούργια που ήταν το μοναδικό για την εποχή εκείνη μεταφορικό μέσο. Επίσης, καλλίκωναν τα γαϊδούργια όπως ονομαζόνταν το ”πετάλωμα” για να είναι έτοιμα για την εργασία τους.

Όταν έφτανε η μέρα, οι παραγωγοί ξεκινούσαν για τα χωράφια μαζί με τους βοηθούς τους που ήταν βασικά τα μέλη της οικογένειας τους, αλλά και μισθωτοί εργάτες και εργάτριες. Όλοι μαζί έφταναν στο χωράφι και άρχιζαν την εργασία. Οι νέοι, με μια κοντή βέργα, ανέβαιναν στο δέντρο και βάκλιζαν (τίναζαν) τα χαρούπια, τα οποία έπεφταν στον έδαφος. Οι υπόλοιποι βάκλιζαν τα χαρούπια από το έδαφος με τις κοντές βέργες και τα ψηλά με τις μακριές

Οι γυναίκες μάζευαν από κάτω τα χαρούπια και τα έβαζαν μέσα στα καλάθια και τις κοφίνες που είχαν και ύστερα στα σακιά. Μετά το 1940, οι παραγωγοί χρησιμοποιούσαν τις ”καναβίτσες”, τις οποίες άπλωναν κάτω από το δέντρο για να πέφτουν πάνω τους τα χαρούπια. Στη συνέχεια, τα σακία μεταφέρονταν στο σπίτι και από εκεί στις αποθήκες που βρίσκονταν στην παραλία του γειτονικού χωριού Αυδήμου.

Από τις αποθήκες τα χαρούπια μεταφέρονταν με βάρκες, που ήταν προσδεμένες στην αποβάθρα, στο καράβι που ήταν αγκυροβολλημένο μέσα στη θάλασσα λόγω του ότι δεν υπήρχε λιμάνι για να προσδεθεί. Έπειτα, το εμπόρευμα ταξίδευε προς τον προορισμό του. Αυτά συνέβαιναν κατά την περίοδο της συγκομιδής των χαρουπιών.

Τα έσοδα από την πώληση του ”μαύρου χρυσού”, αποτελούσαν για αρκετούς κατοίκους το κύριο εισόδημα με το οπίο συντηρούσαν την οικογένεια τους. Σήμερα, η διαδικασία του μαζέματος και της μεταφοράς του προϊντος αυτού έχει αλλάξει όπως και οι περισσότερες γεωργικές εργασίες. Στο σημείο αυτό πρέπει να αναφέρουμε ότι το χαρούπι είναι κατάλληλο για αειφόρα γεωργία, αφού απαιτεί ελάχσιτη ανθρώπινη παρέμβαση και έχει ελάχιστες απαιτήσεις όσον αφορά χημικές παρεμβάσεις (φυτοφάρμακα), θρεπτικά συστατικά (λιπάσματα) και μηχανική κατεργασία, δίνοντας ταυτόχρονα μια πληθώρα υγιεινών και φυσικών προϊντων διατροφής κατάλληλο για διάφορες χρήσεις.